Поющий бархан

Поющий бархан — это грандиозный массив из чистого кварцевого песка площадью 240 гектаров, который по праву считается государственным памятником природы. Самая высокая его часть, Южный бархан, достигает 150 метров в высоту и тянется на три километра. Это место известно на весь мир благодаря уникальному акустическому феномену: в сухую погоду, когда песок приходит в движение от ветра или шагов человека, гора начинает «петь». Голос бархана — это глубокий, обволакивающий гул, который в тишине пустыни может разноситься на многие километры. Его звучание настолько необычно и неуловимо, что любые слова лишь отдаленно передают эту природную музыку — её нужно почувствовать и услышать самому
Расположен бархан в южной части парка «Алтын-Эмель», на правом берегу реки Или, зажатый между двумя горными отрогами — Большим и Малым Калканами. Именно эти горы определили судьбу бархана: около 10–12 тысяч лет назад они стали естественной ловушкой для песка, который ветер веками приносил с речных отмелей. В отличие от обычных «кочующих» дюн, Поющий бархан остается неподвижным на протяжении тысячелетий. Горные массивы служат надежным барьером, защищая пески от рассеивания и позволяя этой гигантской музыкальной горе сохранять свою форму неизменной.

Разноцветные горы Актау

Название Актау переводится как «Белые горы». Это грандиозный массив осадочных пород, охватывающий более 150 миллионов лет истории. Главная особенность Актау — их морское прошлое. Ученые считают эти склоны дном древнего океана Тетис, который в мезозойскую эру разделял суперконтиненты.
Разноцветные горизонты в скалах — это маркеры климатических эпох, сменявших друг друга миллионы лет:
Белые слои — основа массива, давшая ему название. Это меловые отложения, сформированные из останков микроскопических морских организмов в эпоху, когда уровень мирового океана был максимально высок.
Красные слои — древние глины, получившие свой яркий окрас в периоды экстремально жаркого климата, когда почва буквально «прокаливалась» под солнцем.
Зеленые и синие вкрапления — редкие донные осадки, сформированные в глубоководных условиях без доступа кислорода.
Горы Актау представляют собой настоящий геологический феномен. Массив обладает уникальной «осанкой»: его пласты лежат под заметным углом, не совпадая с линией горизонта. Это результат мощного тектонического разлома, который буквально приподнял и наклонил земную кору. Южный край гор выглядит резким и обрывистым, в то время как северный склон плавно уходит в равнину, создавая тот самый неповторимый наклонный ландшафт, который так поражает путешественников.

Горы Катутау

Катутау — это самая обширная горная система национального парка «Алтын-Эмель». Занимая колоссальную площадь в 646 кв. км, этот массив в 13 раз превосходит по размеру знаменитые горы Актау. Его суровые пики поднимаются на высоту до 1630 метров, сопровождая путешественников на протяжении десятков километров вдоль Жаркентской трассы.
Здесь ландшафт меняет свои обличья, словно декорации к фантастическому фильму. В разных частях массива вы встретите:
«Черепашьи горы» — скалы, чья фактура поразительно напоминает гигантские панцири древних рептилий.
«Тигровые горы» — участки с контрастными полосатыми узорами, созданными самой природой.
Но эти причудливые формы — лишь верхушка айсберга. Под маской «каменного зоопарка» скрывается суровое прошлое: Катутау — это гигантский потухший вулкан.
Более 250 миллионов лет назад здесь бушевала стихия, навсегда изменившая облик земли. Время и ветер стерли классический вулканический конус, но обнажили его «сердце». Сегодня вы можете буквально прогуляться по застывшим потокам лавы и пепла, которые за миллионы лет превратились в цветные туфы – дословно скалы «застывшего пепла».

Урочище Косбастау и 700-летняя ива

Урочище Косбастау — это сердце национального парка «Алтын-Эмель». Оно расположено восточнее массива Большой Калкан, совсем рядом с поймой реки Или. Это настоящий «зеленый островок» посреди глинистой пустыни. Оазис обязан своим существованием выходу подземных вод, которые питают местную почву даже в самый засушливый период. Центром этого места стал живописный пруд, вокруг которого выросли густые тугайные заросли. Здесь можно встретить редких представителей флоры Семиречья: реликтовый тополь туранга, джиду, тамариск и илийский барбарис.
Главным сокровищем Косбастау считается группа древних деревьев, среди которых возвышается исполинская ива. Ее параметры впечатляют: 20 метров в высоту и целых 15 метров в обхвате ствола. Возраст этого дерева оценивается примерно в 700 лет.
В культуре народов Центральной Азии такие деревья-аксакалы с древних времён считаются священными и исключает нанесение им любого вреда, благодаря чему этот природный памятник сохранился до наших дней.